 |
 |
||||
|
|||||
ОТПЕЧАТКИ ДРЕВНИХ ЗНАНИЙ НА ОСТРОВЕ ОУК
Открытие XVIII века
Все истории о страринных кладах, как правило, кончаются довольно однообразно: их или находят, или нет. Но совсем не так обстоит дело с этой историей, которой недавно исполнилось 200 лет... На восточном побережье Канады есть полуостров Новая Шотландия. В одной из бухт, прорезавших берег полуострова - бухте Махон, - находится маленький остров Оук. Тогда, в 1795 году, его посещали только любопытные мальчишки. Взрослые боялись высаживаться на Оуке: многие видели странные языки пламени, призрачные огни и вроде бы даже чей-то призрак. Старожилы уверяли, что это ходит дух одного из убитых в давние времена пиратов. Но такая история только подогревала любопытство Дэниела Мак-Гинниса и других его друзей. Как-то раз, углубившись в дубовую рощу, мальчишки наткнулись на самый огромный из дубов. С толстой ветви свисали снасти старинного парусника, оттягиваемые вниз тяжелым блоком. Земля как раз под столь оригинальной стрелкой просела, показывая, что кто-то здесь уже копал! Значит, здесь не иначе, как чей-то клад, - подумали они и решили сами начать раскопки. На небольшой глубине "кладоискатели" наткнулись на слой обтесанных плоских камней. Но под ним открылись не сундуки с золотом, а целая шахта, уходящая вглубь примерно на 12 футов. В грязи, на дне, лежало несколько кирок и лопат. Раскопки продолжались... Вскоре было обнаружено перекрытие из бревен, за которым опять началась шахта. Такой масштаб работ был ребятам уже не под силу, а суеверные взрослые отказались навестить "проклятый" остров. Мак-Гиннис снова появился на острове только через девять лет, приведя с собой единомышленников-кладоискателей. Но сокровище не желало даваться в руки: шахта уходила на невероятную глубину, и ничто не указывало, что она вот-вот кончится. На глубине 30 футов пошел слой угля, 40 футов - слой глины, на глубине 50 и 60 футов оказались слои из волокон кокосового ореха, потом пошла опять глина, явно не местного происхождения. Все слои через равные интервалы были перекрыты платформами из дубовых поленьев. Наконец-то, с глубины 80 футов была поднята первая значительная находка: плоский камень с шифрованной надписью! В 1904 году, спустя много лет, камень таинственным образом исчез из хранилища. Но срисованная копия надписи осталась...) Когда они углубились на 90 футов, в шахту стала поступать вода. Напоследок кладоискатели потыкали в дно щупом: он пятью футами ниже наткнулся на что-то твердое небольших размеров. Но на следующее утро шахта была чуть ли не по края полна водой. В 60-е годы XIX века к загадочной шахте подтягивали самую современную по тем временам технику: паровые насосы, земснаряды, бурильные агрегаты. Множество дырок появилось и вокруг нее. И хотя сокровище так и не нашли, зато обнаружили под землей целую систему тоннелей и водоводов. Один из них, как оказалось, выходил прямо в море! Но воду из подземных галерей не удалось откачать и после того, как этот туннель перекрыли. 1896 год принес новый сюрприз. В шахте на глубине 126 футов бур наткнулся на очень прочный металл. Пришлось одолевать преграду опускаемыми на буровой штанге твердосплавными сверлами. Дальше... была пустота. На глубине 159 футов пошел слой бетона, проложенного дубовыми досками. Под ним оказался какой-то мягкий металл! Золото? Этого не знает никто: ни крупинки металла не прилипло к буру. Зато как-то раз на поверхность подняли кусочек пергамента с явственно проступающими буквами "w" и "i". Это было, конечно, ничто по сравнению с ожиданиями кладоискателей. В XX веке экспедиции посыпались на остров, как из рога изобилия. Они состоялись в 1909, 1922, 1931, 1934, 1938, 1955, 1960 годах. Все закончились практически ничем. Напрасно мощнейшие земснаряды высасывали тонны жидкой грязи из шахты, а целые десятки бульдозеров разворачивали все вокруг. С 1965 года на Оуке работал бизнесмен Дэниэл Блэнкеншип. Только через шесть лет он смог доказать, что на этом острове есть нечто более грандиозное и загадочное, чем какие-то гипотетические клады. Какая-то неведомая интуиция, как он уверял впоследствии, заставила его начать повторное бурение в скважине, расположенной в 200 футах от шахты, и использовать при этом 70-сантиметровую обсадную трубу. На глубине 180 футов бур уперся в скальную породу. И... Блэнкеншип приказал бурить дальше! Через 60 футов скал началась пустота. Это была совершенно необъяснимая загадка. Вскоре в скважину была опущена телекамера. На экране перед потрясенными кладоискателями появилась четкая картинка: заполненная водой огромная полость, явно искусственного происхождения. Посередине стоял здоровенный ящик - может быть, сундук с сокровищем. Но не это потрясло их. Прямо перед объективом проплывала человеческая рука, когда-то отрубленная по запястье. На дне валялся череп... 70-сантиметровая обсадная труба вполне позволяла человеку самому спуститься вниз. Блэнкеншип несколько раз опускался в недра Оука с аквалангом, но безуспешно: малейшее движение в загадочной полости - и все застилают тучи ила. Не помогли даже самые мощные осветительные приборы. Но и то, что удалось разглядеть, позволило ему заявить на пресс-конференции: "Эта штуковина грандиознее, чем все, что можно себе вообразить... То, что находится под островом, оставляет позади любую теорию. Все теории или легенды меркнут в лучах того, о чем догадываюсь я. А пираты ни при чем... Капитан Кидд - мальчишка по сравнению с теми, кто на самом деле рыл здесь туннели. Они были куда как значительнее, чем все пираты всех времен, вместе взятые..." Несмотря ни на что, и по сей день из недр Оука вроде бы не добыто и грамма золота, хотя некоторые уверяют, что экспедиция 1865 года якобы что-то подняла из пробитой ими под углом к шахте штольни и сразу же почему-то распустила всех рабочих. Да и тяжело предположить, что ради клада кто-то мог в течение долгих лет проделать столь чудовищную по объему работу - проложить все эти подземные тоннели. Так было ли сокровище? И кто был строителем? И почему, хотя остров сегодня выглядит как после артобстрела, так и не удалось вырвать его тайну из мрачных недр? |
|||||
